「見えにくいけれど大切なもの」を見えるようにする社会学的視点
組織を変えたい人事のための
「組織エスノグラフィー」入門（前編）

必然だった社会学との出会い、自らの身体を賭けて現場に入り込む

　田中先生のこれまでのキャリアについてお聞かせください。まず、社会学という学問分野に興味を持たれたきっかけは何だったのでしょうか。

社会学が扱うテーマは非常に広範で、たとえば、社会問題もあれば、メディア論やネットワーク論もありますが、私は最初から「集団」をテーマにしようと決めていました。集団や組織、人と人との関係性などについて、私が子どもの頃からずっと抱いていた疑問や違和感に考える道筋を与え、それでいいのだと正当化してくれたのが社会学だったからです。なかでも、社会学の著作で、ミシェル・フーコーの権力論、『監獄の誕生』を読んだときには、まさに「そうそう！」という感じでした。自分と同じことを考えている人たちがいるとわかっただけで、なにかエネルギーをもらえました。もう、この道をつきすすむしかないと。

　集団に対して疑問や違和感を抱くような原体験が、何かあったのですか。

たとえば、入学式ではなぜ全員整列しなければいけないのか。そういうことにいちいち疑問を持つ子どもでした。いまでも強烈に覚えているのは、小学6年生の修学旅行で行ったディズニーランドでの出来事です。園内ではグループ行動をとることになっていたのですが、自分たちのグループだけ学校の名札を外して遊んでいて、すごく怒られたんです。集団の秩序を乱したと。「名札を外そう」と言い出したのは、私でした。別に悪いことをするわけじゃないし、ディズニーランドという空間の中では名札をつけているほうがおかしいんじゃないか。そう言って、グループの他の五人に外させたのを覚えています。でも、結果的に怒られて、友達をみんな泣かせてしまった。正座して、引率の先生に囲まれ、長い時間、叱られましたが、どうしても納得ができなかった。あれが一つの原点かもしれません。

社会の規範やルールというものは、合理的か否かよりも集団内の人と人との関係性の中で醸成され、それによって人々の生活も規定されているのではないか――そういう気づきや問題意識は、いま振り返ると、早くから自分の中にありました。私にとって、社会学との出会いは必然だったと言えるでしょう。

　そして、集団や組織を分析・研究する一つの手法として、「組織エスノグラフィー」とも出会われたわけですね。

ウイリアム・F・ホワイトというアメリカの社会学者が、1943年に著した『ストリート・コーナー・ソサエティ』を読んだのがきっかけです。ボストンのイタリア系移民のコミュニティに対するフィールドワークをまとめた作品で、都市社会学におけるエスノグラフィーの古典的名著と言われています。社会学者の分析はどちらかというとドライな視点に偏りがちですが、この作品は登場する人々の“肌触り”を感じるというか、社会と集団のダイナミクスがとても生々しく描き出されていて、衝撃的でしたね。社会学にこういう方法論があるのか、ここまでやっていいのかと。

エスノグラフィーとは「民族誌」という意味で、もともとは異郷の地の生活現場に深く入り込み、その社会集団の実態や特性を言語化して描き出すという、人類学が得意とした記述法のことです。これを身近な組織の分析に援用したものが「組織エスノグラフィー」。近年は社会学だけでなく、経営学などの分野にも取り入れられています。

ホワイトの著作に触発された私は、社会学的エスノグラフィーにほれ込み、この分野の権威がいるメルボルン大学で2年間、さらにカリフォルニア大学バークレー校で2年間と計4年間、客員研究員として研さんを積みました。とくにバークレー校時代の恩師であり、すぐれたエスノグラファー（エスノグラフィーの専門家）であるロイック・ヴァカン教授には、「自らの身体を賭けて現場に入り込む」社会学の理論と方法を徹底的に叩き込まれました。