Webアプリケーション開発言語としてのPython

こんにちは。Pythonエンジニア育成推進協会の吉政でございます。

海外で「Why use Python for Web Development?」という面白いコラムがありましたので、独自の見解を交えて意訳してご紹介しますね。原文をご覧になりたい方は、タイトルで検索をされると見れると思います。

さて、Pythonといえばデータ分析や機械学習などが主に脚光を浴びておりますが、実際にはPython利用者の約半数はWebアプリケーション開発をPythonの利用目的の1つとして挙げています。

Pythonは1991年に発表されました。Pythonはシンプルで読みやすいコードになるように設計されているため、プログラミングの初学者にもとっつきやすく、利用者を増やし続けています。

「Simple is better than complex.（シンプルな方が複雑であるよりも良い。）」や「Beautiful is better than ugly.（美しい方が醜いよりも良い。）」といったPythonに関する文章を見かけたことはありませんか？ これは、Pythonの哲学を表現した「The Zen of Python」にある19の心得のうちの2つです。

Pythonはこのようにシンプルで美しい一方で、とてもパワフルな言語でもあります。Windows、Linux、macPSといった主要なオペレーティングシステム上でスムーズに動作し、世界規模の企業であるマイクロソフト、Google、Facebook、インスタグラムなどでも、サービスの開発にPythonを利用しています。

Pythonは過去の様々なアンケートにて、「最も人気のあるプログラミング言語」に選ばれています。Pythonを使えば、科学的なアプリケーションでも、グラフィックを使ったシステムアプリケーションでも、ゲーム、コマンドラインユーティリティ、Webアプリケーションでも、様々なものを開発することができます。

Webアプリケーションの開発では通常、Webアプリケーションフレームワークを利用します。WebアプリケーションフレームワークはWebアプリケーションを効率良く開発するためのツールBOXです。人気のあるPython製のWebフレームワークとしては、フルスタック（多機能）なDjango、Pyramid、Zope、ミニマムなFlask、Bottle、FastAPIなどがあります。

この中で特に人気のあるDjangoとFlaskについて、もう少し紹介します。

Django（ジャンゴ）

フルスタック（必要な機能を最初から全て備えている）フレームワークです。Djangoをインストールするだけで、ユーザー認証システム（ログイン機能）、URLルーティング（画面遷移のルール）、テンプレートエンジン（HTMLを書き出すツール）、ORM（データベースの種類を気にせずにデータを扱えるようにする機能）などの機能をフル活用できるようになります。これだけでも充分ですが、さらに追加のツールが必要であれば、Djangoには4000以上の追加パッケージが用意されていますので、必要に応じてダウンドーロすることができます。最初から管理者用のページがあり、ブラウザの画面からテーブルのデータを操作することができるのも特徴的です。

Djangoには2005年に登場してからの長い歴史がありますので、詳細な公式ドキュメントの他にも、便利な練習用のチュートリアルやハウツー情報がインターネット上に数多く用意されています。

Djangoを使って開発されたWebアプリケーションには、インスタグラムがあります。

Flask（フラスコ/フラスク）

Djangoよりも後に登場し、Djangoのライバルになったマイクロフレームワークです。Flaskの哲学は、Djangoのそれとは大きく異なっています。Flaskには2つの主要コンポーネントしかありません。HTMLテンプレートを作成するためのJinja 2テンプレートエンジンと、HTTPルーティングをサポートするツールであるWerkzeugです。Djangoのように認証やORMの機能は付属していませんので、必要であれば自分で実装するか、拡張機能をインストールします。

最初から全ての機能があるわけではないので、ファイル構成も開発者の自由になります。驚くべきことに、たった1つのPythonファイルだけでWebアプリケーションを作り上げることもできてしまいます。

DjangoとFlaskにはそれぞれメリットがあり、どちらを使ってもWebアプリケーションを構築することができます。しかし、もし迷った時には、次の有名な言葉を参考にしてみてはいかがでしょうか。

「Pirates use Flask, The Navy uses Django.」

あるいは、他のフレームワークにもそれぞれ素晴らしいところがありますので、そちらに目を向けてみても良いかもしれませんね。

（執筆協力：野田貴子）