データベースが必要な理由

 さて、今回からは、「データベース」をテーマに取り上げたいと思います。

 まずはデータを紙で保存していた時代の話、次にデータベースを使わないデータ保存方法について、そして次回以降となりますが、

データベース自体についてを書いていきます。



 パソコンが登場する前、データは主に紙で保存されていましたが、その方法には、様々な試行錯誤がありました。

例えば、会社の社員名簿ですが、あなたの会社では、どのように社員データが保存されていましたか。

一例ですが、一人につき一ファイル（紙を挟む方のファイル）のデータが、引き出しの手前から奥に向かって、隙間なくしまわれて

いる様子を想像できるでしょうか。医者のカルテのようなものです。

今でも刑事物のドラマなどで、同じように保存された紙のデータが登場しています。

そしてファイルの間には、目当てのファイルを探しやすいように、頭文字を記した仕切りなどがはさまれています。



 もう少し珍しい例で、大量の蔵書管理をしなくてはならない、図書館の例があります。

かつての図書館では、蔵書を名刺のようなカードで管理していました。

一冊につき数枚のカードを作成し、一枚はタイトルの五十音順リストの中に、別の一枚は著者の五十音順リストの中に並べ、蔵書を

検索する際は、カードの入った引き出しを開け、一枚一枚めくって調べました。

あまりの大変さに、しばらくすると、カード検索の機械が発明されました。各カードには、図書の分類に応じていくつかの穴を空け、

目当てのカードを見つけるために、機械がいずれかの穴に棒を差し込んで引っこ抜くのです。



 現在はデジタルでデータを管理するようになりましたが、地球上のデジタルデータ量は、私たちが想像する以上の早さで、倍、倍、

さらに倍になっています。

そのようなデータを保存するには、やはり様々な方法があります。



 データベースとは、データを“再利用しやすいように”蓄積するシステムのことです。

つまり、データの保存だけではなく、検索がしやすく、極力使用メモリも抑えるようにできています。

データベースは、データを保存するためのひとつの手段に過ぎません。データベースを使わない方法もあるのです。



 データベースを使わない場合、どのようなデータ保存方法があるでしょうか。

みなさんは、例えばお中元の管理はどうされていますか。今年は誰に贈り、誰から頂いたのかを管理されますよね。

「2013年お中元.txt」というテキストファイルを作り、そこに箇条書きで名前を書いておきますか？

あるいは「お中元.xlsx」というエクセルファイルを作り、「2013年シート」に表を作りますか？

このような方法は、「データベース管理」ではなく、「ファイル管理（ファイルシステム管理）」と呼ばれます。個人的な利用で

あれば、ファイル管理でも十分でしょう。

ただし、データベースのように、検索は容易にはできません。「これまでにAさんにハムを贈ったことはあったか」「お中元をやめ

てから二年以上経つ人は誰か」を調べるには、少し手間暇がかかるでしょう。

ファイル管理で検索を行うには、独自に検索システムを構築しなければなりません。

また、ファイル管理だと、同じデータが重複しやすくなります。2013年のファイルに、Aさんに贈った品名、金額、送付先住所を記

入したとしましょう。

Aさんの住所は、2012年のファイルにも、同じものが記入されているかもしれません（引越しをしていなければ、ですが）。

もちろんファイル管理にも利点や得意分野がありますが、ここでは割愛します。



 データベースの有用さが匂ってきたところで、続きはまた次回で、よろしくお願いします。